Fra innsikt til handling: KEEP skal hjelpe virksomheter å beholde talenter i Agder

Agdering, i samarbeid med NORCE Research, har mottatt et tilskudd fra Sørlandets Kompetansefond til forprosjektet KEEP – Knytte, Etablere og Engasjere i Praksis. Prosjektet har som mål å utvikle en regional fadderordning for nytilflyttede arbeidstakere og deres partnere i Agder, med fokus på å styrke inkludering, tilhørighet og bostedsattraktivitet i regionen.

KEEP-prosjektet ble utviklet på bakgrunn av innsiktene fra Agdering og NORCE sitt felles forskningsprosjekt RECRUIT, som tydelig har avdekket at sosial inkludering er en avgjørende faktor for å beholde kompetente arbeidstakere i regionen. Funnene fra RECRUIT-prosjektet viser at mer enn halvparten av nyansatte uten tilknytning til Agder flytter fra regionen etter kort tid, ofte på grunn av manglende sosiale nettverk og følelsen av ikke å være en del av lokalsamfunnet. Dette er en utfordring både for bedrifter som søker talenter og for regionen som helhet, som ønsker å beholde dyktige medarbeidere.

– Fra både et forretnings- og regionalt perspektiv er sosial inkludering avgjørende. Nye arbeidstakere som føler seg utenfor, er mer tilbøyelige til å forlate regionen, sier Ingvild Jensen, daglig leder i Agdering. – Med KEEP ønsker vi å utvikle en modell som skaper varig tilhørighet, ved å hjelpe de nyankomne med å ikke bare etablere seg profesjonelt, men også integrere seg sosialt i Agder.

Prosjektet er delt opp i flere faser, hvor den første fasen inkluderer en internasjonal kartlegging av vellykkede fadderordninger. Resultatene fra denne kartleggingen vil bli brukt til å tilpasse en mentorordning som er godt egnet for Agders unike forhold. I tillegg skal det gjennomføres workshops med lokale bedrifter, offentlige aktører og frivillige organisasjoner for å samskape og tilpasse ordningen til de regionale behovene.

Eugene Guribye, forsker ved NORCE, understreker viktigheten av å bygge sterke sosiale nettverk:

– Vår forskning viser at utfordringer med sosial inkludering fører til høy turnover i regionen, noe som også gjelder for de nyansattes partnere. Hvis vi kan hjelpe nytilflyttede med å bygge disse nettverkene, kan vi øke bostedsattraktiviteten til Agder og få folk til å bli værende.

Forprosjektet vil pågå fra høsten 2025 til våren 2026. Dette forprosjektet skal legge grunnlaget for hovedprosjektet, som vil utvikle en varig og bærekraftig fadderordning som kan skaleres på tvers av Agder. Prosjektet involverer flere regionale aktører, blant annet Agdering sine medlemmer og flere offentlige og private samarbeidspartnere. Hensikten er at ordningen skal være i tett dialog med og supplere andre initiativer i regionen for å beholde tilflyttet arbeidskraft.

– Å skape en inkluderende arbeidsplass handler ikke bare om jobben; det handler om å gjøre folk til en del av fellesskapet i Agder, sier Jensen. – Vi ønsker å bidra til at både arbeidstakere og deres familier får følelsen av tilhørighet, slik at de blir værende i regionen.

Den langsiktige målsettingen for KEEP er å utvikle en modell for sosial integrasjon som kan være med på å gjøre Agder til en mer attraktiv og inkluderende region for både arbeidskraft og innbyggere.

‍